Playtime is a Back-to-School Essential

El tiempo de juego es esencial para el regreso a la escuela

  • En Let the Children Play, los autores, ambos padres de niños en edad escolar, cuentan cómo, el intercambio de países -- William Doyle se llevó a su familia estadounidense a Finlandia, mientras que Pasi Sahlberg trasladó a su familia finlandesa a los Estados Unidos -- los sorprendió llevándolos a escribir este libro.

    Apoyados con investigaciones de todo el mundo, los autores revelan cómo el juego intelectual y físico es el motor final para una educación transformadora: la clave para brindar a nuestros hijos el bienestar, la felicidad y las habilidades que necesitan para prosperar en el siglo XXI.

Como autores del nuevo libro, "Let the Children Play", William Doyle, Fulbright Scholar y antiguo asesor del Ministerio de Educación de Finlandia y Pasi Sahlberg, profesor de política educativa en la Universidad de New South Wales, en Sydney, Australia, proporcionan investigaciones en apoyo al poder del juego en las escuelas. The Genius of Play se puso al día con los autores para escuchar sus pensamientos sobre por qué el juego es esencial para TODOS los niños. Compartimos la conversación a continuación ...

¿Qué les motivó a escribir un libro sobre el juego?

PS y WD: Somos dos padres con niños pequeños, y ambos queremos "lo mejor" para nuestros hijos y para todos los niños.

En los EE.UU. y cada vez más en muchos otros países, algunas escuelas han perdido el rumbo, al eliminar el juego y reemplazarlo con pruebas estandarizadas obligatorias y de alto calibre y preparación para exámenes. Esto está causando efectos destructivos en la educación: al aumentar la presión y el estrés tóxico en los niños, el "juego" y el "juego creativo" están siendo exprimidos al eliminar el recreo, los descansos, las artes y el tiempo para los "proyectos de pasión" autodirigidos.

Escribimos este libro para padres de todo el mundo para ayudarlos a pensar de manera más amplia sobre lo que realmente es la "mejor educación posible" para sus propios hijos. Argumentamos que muchas, o quizás la mayoría, de las habilidades que los niños necesitan para vivir vidas buenas y felices se aprende mejor a través del juego. No estamos diciendo que la escuela deba ser solo juego. Más bien, como vimos en nuestra investigación, el juego puede ser un poderoso facilitador del aprendizaje.

En el libro, ustedes citan muchos estudios diferentes. ¿Cuáles son los hechos más poderosos que han encontrado en su investigación que hablan de los beneficios del juego para niños?

PS y WD: Si quieres que los niños aprendan más, déjalos jugar más. Si deseas que los niños se comporten mejor en clase, ofréceles 60 minutos de recesos de recreo durante el día. Si deseas que los niños obtengan puntajes más altos en los exámenes, déjalos jugar. Si quieres preparar a los niños para que sean exitosos toda la vida, déjalos jugar. Los niños pueden aprender muchas de las habilidades futuras que son importantes, como las habilidades sociales, la comunicación, la resolución de problemas, la empatía, la negociación, el manejo de la ambigüedad y el fracaso y el pensamiento divergente, a través de actividades lúdicas.

Esta es la razón por la cual tantas organizaciones profesionales basadas en la investigación han tomado una posición firme a favor del juego infantil, el recreo y el aumento en la actividad física en las escuelas, incluida la Academia Americana de Pediatría, el Centro para el Control de Enfermedades, la Asociación Nacional de Educación, la Federación Americana de Docentes y la Academia Nacional de Ciencias.

Ambos tienen una amplia experiencia al haber vivido y trabajado en varios países del mundo. ¿Pueden contarnos un poco sobre las similitudes y diferencias en la forma en que los niños juegan aquí a diferencia de en el extranjero?

PS y WD: En los EE.UU., mas a menudo los padres prefieren que sus hijos participen en actividades en interiores, estructuradas y programadas en lugar de dejarlos jugar al aire libre y sin estructura. Muchos padres creen que cuando sus hijos juegan, deben aprender algo en lugar de simplemente disfrutar el tiempo y divertirse.

Sin embargo, en los países nórdicos, por ejemplo, el juego se considera una parte importante de la vida de todos los niños: se alienta a los niños a jugar tanto como puedan. El juego es una parte integral de crecer para ser una persona sana y feliz, y muchos de los principales sistemas educativos del mundo, como Finlandia, Canadá y Escocia, destacan el juego como un derecho básico de los niños y les dan suficiente tiempo para entrar y salir de la escuela a jugar. En este momento, en todo el mundo, los experimentos escolares basados en el juego están logrando resultados inspiradores para el aprendizaje de los niños.

¿Cuáles consideran que son los mayores desafíos para incluir mas juego en las escuelas y la sociedad en general?

PS y WD: El mayor problema puede ser simplemente la inestabilidad institucional y la inercia en nuestras escuelas, y una reticencia política y burocrática a probar algo nuevo. Vemos que las pruebas de alto calibre cambian la escolarización hacia la memorización estrecha de los hechos y las habilidades de rutina, lo que a menudo sucede a expensas del tiempo libre para jugar en la escuela y también después del horario escolar. Jugar, de hecho, es una gran parte de la solución para mejorar nuestras escuelas y ayudar a los niños a prosperar.

La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que, para los niños muy pequeños, el juego es esencial. ¿Qué pasa con los niños de secundaria y preparatoria que necesitan adquirir conocimientos y habilidades específicas? ¿El juego tiene un rol con ellos?

PS y WD: George Bernard Shaw dijo: "No dejamos de jugar porque envejecemos, envejecemos porque dejamos de jugar". Todos, incluidos los adultos, nos beneficiamos cuando jugamos.

Estamos absolutamente convencidos de que aprender a través del juego también puede beneficiar a todos los niños y adultos. Solo se necesita un poco más de valentía por parte de las escuelas y los maestros para reimaginar lo que hacen para que el juego sea una parte visible de la enseñanza y el aprendizaje.

Comenzamos la iniciativa The Genius of Play hace cuatro años y medio con la misión de crear conciencia sobre los beneficios del juego entre los padres, los cuidadores y el público en general. ¿Creen que la conversación sobre el juego ha evolucionado desde entonces? Si es así, ¿cómo? ¿Hacía donde ven que va el movimiento de juego?

PS y WD: El juego está preparado para un renacimiento global que trasciende ideologías, países y culturas. Puede que el día no esté muy lejos cuando más y más niños del mundo disfruten de escuelas basadas en el amor, el riesgo, la alegría, la reflexión, la experimentación, la actividad física y el juego.

  • En Let the Children Play, los autores, ambos padres de niños en edad escolar, cuentan cómo, el intercambio de países -- William Doyle se llevó a su familia estadounidense a Finlandia, mientras que Pasi Sahlberg trasladó a su familia finlandesa a los Estados Unidos -- los sorprendió llevándolos a escribir este libro.

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